Possesseur(s) : Vicoigne, Notre-Dame, Saint-Blaise et Saint-Sébastien, abbaye O.Praem.

Date : 17e siècle

Répertoire(s) : -

Analyse : Quatre documents modernes, très différents par leur ampleur et leur intérêt, nous renseignent sur la bibliothèque ancienne de Vicoigne. Tous sont apparemment proches par leurs dates (XVIIe et XVIIIe siècle), mais les inventaires II (non exploité), III et IV renvoient vraisemblablement à un état plus ancien du fonds. Ils présentent d’autant plus d’intérêt que très peu de manuscrits de Vicoigne ont été retrouvés. L’identification des textes a été faite en priorité à partir de l’inventaire III, qui est le plus complet, sinon le plus maniable.
Inventaire II. Valenciennes, BM, 531 (486), f. 39-58. Cet inventaire répertorie 578 articles répartis en 26 pupitres thématiques, 13 du côté gauche et 13 du côté droit de la bibliothèque. Le comptage par volumes fait apparaître une contenance de 14 (pupitre 1G) à 50 (pupitre 4D) volumes par pupitre, la majorité se situant autour d’une trentaine. Dès la première lecture, on remarque la présence de nombreux auteurs modernes, ainsi qu’un large éventail d’intérêts, au point qu’on est en droit de se demander quel fonds de la bibliothèque décrit ce document.
Les auteurs modernes sont en grande majorité du XVIe siècle, très peu sont du XVIIe siècle. Même si l’écriture invite à dater le document du XVIIe siècle, l’âge d’or de la collection répertoriée remonte de façon évidente au siècle précédent. Si le fonds des Pères et commentateurs de l’Écriture sainte reste important (6 pupitres), il se complète d’ouvrages de controverse doctrinale (2 pupitres), d’ouvrages de références, religieux ou non (3 pupitres), dont certains sont en grec ou en hébreu. La médecine est très présente (3 pupitres), ainsi que l’histoire — incluant les vies de saints — et la connaissance du monde (4 pupitres), suivies par les sciences théoriques et pratiques, la philosophie — axée sur Aristote et ses commentateurs — , et le droit, chacune de ces disciplines occupant un pupitre. Les classiques aussi occupent un pupitre (3G), mais du fait qu’ils sont également commentés dans de nombreuses disciplines, une évaluation chiffrée précise est difficile. Le choix des auteurs et commentateurs cités, ressortissant largement aux mondes italien et germanique, accentue l’impression d’une bibliothèque riche et ouverte sur le monde savant. Deux articles 1commentaireNuméro 246 : Novum Testamentum, graece et latine, in Academia Complutensi impressum ; numéro 250 : Biblia latina cum summariis ex officina Bartholomei Gravii. seulement sont assurément des imprimés, mais la date de leur édition n’est pas précisée. Une première évaluation à partir des auteurs indiqués, considérant comme imprimés tous les articles citant des auteurs postérieurs à 1500, les fait apparaître comme composant une petite moitié du fonds. Cette proportion est certainement bien au-dessous de la réalité, les auteurs antiques et médiévaux pouvant fort bien, a contrario, figurer à Vicoigne sous forme d’éditions. Selon toute probabilité, les imprimés sont donc majoritaires, si même ils ne sont pas seuls à être répertoriés dans ce document.
L’inventaire II inclut-il aussi les manuscrits de Vicoigne, et dans quelle proportion ? La confrontation avec les autres inventaires se révèle décevante. En effet, pour beaucoup des auteurs cités, l’imprécision de nombreux articles dans II (134 : Alberti Magni opera in 7 voluminibus) ne permet pas de connaître le détail des textes. En fait de titre, l’article 119 paraît même combiner le nom de l’auteur du texte avec un ex-libris 2commentaire D’après son libellé : Liber beatae Mariae et sancti Joannis Baptistae ecclesiae Praemonstratensis authore fratre Adamo, cet ex-libris se rapporte à l’abbaye de Prémontré, ce qui fournit un indice sur la provenance du volume, à défaut de faire connaître le titre de l’ouvrage.. Tout recoupement précis avec les inventaires du fonds manuscrit de Vicoigne se trouve donc voué à l’échec, de par la conception même de II, qui en dépit — ou en raison — de son arrangement topographique, tient davantage du récolement que du catalogue scientifique.
Puisqu’il paraît actuellement impossible de préciser l’assise exacte de ce document (répertorie-t-il des manuscrits en plus des imprimés ? Dans quelle proportion ? Lesquels ?) et de faire le tri entre imprimés et manuscrits — s’ils y sont répertoriés — , il a été décidé de ne pas rééditer cet inventaire dans le cadre d’un travail consacré aux seuls manuscrits, même si l’édition qu’en a donnée J. Gennevoise 3commentaireJ. Gennevoise, « Catalogue de la bibliothèque de l’ancienne abbaye de Vicoigne de l’Ordre des Prémontrés (extrait du manuscrit 645, catalogue Molinié de la bibliothèque de Valenciennes, f. 39-53, XVIIe s.) », Société d’études de la province de Cambrai, Bulletin, t. 37, 1937, p. 85-118, édition aux p. 87-118. Contrairement à ce qu’annonce le titre de l’article, ce catalogue figure aux f. 39-58 (et non 39-53) du manuscrit 531 (486) de Valenciennes (et non manuscrit 645). en 1937, bien qu’enrichie de nombreuses identifications d’auteurs, peut apparaître aujourd’hui insuffisante, en raison de plusieurs incertitudes de lecture et d’interprétation 4commentaireUn exemple parmi d’autres : « n° 25. Papiensis practica ». Papiensis, identifié avec le grammairien Papias, au sein d’un pupitre consacré au droit, doit plus vraisemblablement être compris comme désignant Bernard de Pavie..

Source(s) : Valenciennes, BM, 531 (486), f. 39-58

Édition(s) : Anne Bondéelle-Souchier, Bibliothèque de l'ordre de Prémontré dans la France de l'Ancien Régime II : Édition des inventaires, Paris, 2006, p. 221-222.

Bibliographie : -

Rédaction : ABS 2006 ; mise en ligne : EL 2023